Opóźnienie powiadomienia o stanie dostarczenia oznacza, że wiadomość e-mail oczekuje na dostarczenie w ramach serwera poczty e-mail. Wiadomość e-mail nie jest wysyłana w czasie rzeczywistym, a wiadomość jest po prostu informacją, że dostawa trwa dłużej niż zwykle .
Zazwyczaj wiadomości e-mail wydają się być wysyłane w jednej chwili. Dość często tak jest. Jednak w systemie może występować coś, co powoduje opóźnienie. W takim przypadku osoba wysyłająca wiadomość e-mail może otrzymać powiadomienie w swojej skrzynce e-mail z komunikatem "opóźnienie powiadomienia o stanie dostarczenia".
Istnieje wiele różnych przyczyn, które mogą powodować opóźnienie. Na przykład serwer poczty e-mail odbiorcy jest nieaktywny w momencie próby dostarczenia. W takim przypadku serwer poczty e-mail nadawcy przechowuje wiadomość e-mail i kontynuuje próbę dostawy na pewien czas. Dostawa zakończy się powodzeniem, gdy serwer odbiorcy wróci do trybu online. Innym powodem jest zaległości w systemie dostaw. Jedno niewielkie opóźnienie może spowodować wąskie gardło w wiadomościach e-mail, zwłaszcza gdy serwer jest wyjątkowo zajęty. Serwer niestabilny może również powodować opóźnienie. Jeśli na serwerze występują ciągłe problemy techniczne, serwer pocztowy nadawcy nie będzie mógł dostarczyć go w odpowiednim czasie. Bez względu na przyczynę, należy pamiętać, że nie jest to błąd krytyczny. Większość serwerów pocztowych próbuje średnio wydać pięć dni. Jeśli dostawa nie będzie możliwa po tym czasie, nadawca otrzyma komunikat o błędzie z informacją, że nie można dostarczyć e-maila.
