Miedź staje się czarna w wyniku utleniania. Dzieje się tak, gdy dochodzi między reakcją tlenu i kondensacji wilgoci, wody lub deszczu. Gdy rozpuszczony w nim tlen rozpuszcza się, następuje utlenianie i pozostawia czarny kolor.
W środowiskach morskich, miejskich i przemysłowych, miedź ma tendencję do odporności na korozję. Temperatura, wilgotność i zanieczyszczenie mają wpływ na korozję miedzi. Początkowo miedź staje się matowa i ciemniejsza, ale po kilku latach miedź przyjmuje czarny kolor. Najnowszy etap procesu powoduje, że miedź staje się zielona dzięki różnym stężeniom węglanu, siarczanu miedzi i soli chlorków.
