Według Newtona do mydeł w płynie dodaje się etanol, który służy jako środek bakteriobójczy. Etanol uważa się za nierozpuszczalny po zmieszaniu w stałe mydło.
Ponieważ woda i olej nie mogą się mieszać, etanol ma zdolność rozpuszczania się na częściowym poziomie w wodzie i oleju. Proces ten wspomaga reakcję kwasu tłuszczowego i wodorotlenku sodu z wytworzeniem wody, mydła, soli i kwasów tłuszczowych. W istocie etanol pozwala wodzie i olejowi lepiej się kontaktować. Proces wytwarzania mydła na ogół pozostał niezmieniony przez lata, ale istnieją różne historie dotyczące tego, jak mydło zostało pierwotnie stworzone.
