Ludzie noszą odzież dla wygody i chronią przed warunkami pogodowymi i innymi elementami środowiska. Ludzie stracili nadmiar włosów na długo przed epoką lodowcową - bez niej ludzie byli podatni na zimno.
Badanie, kiedy odzież była najpierw noszona przez ludzi, opiera się na danych ewolucji z wszy ciała i odzieży. Badania wykazały, że ludzie noszą ubrania nawet wcześniej niż wykopaliska archeologiczne. Badanie oszacowało również, że ludzie zaczęli nosić ubrania od 83 000 do 170 000 lat temu i zasugerowali, że wskaźnik przeżycia ludzi poprawił się po tym, jak zaczęli nosić odzież.
Ludzie również używają ubrań ze względów kulturowych. Odzież jest wskaźnikiem statusu społecznego, płci i indywidualnego gustu.
