Pryszcze zawierają olej, bakterie trądzikowe, martwe komórki skóry i krwinki białe. Zarost zaczyna się tworzyć, gdy sebum, oleista substancja wytwarzana przez skórę, zostaje uwięziony w porach. Bakterie zaczynają replikować w tym sebum, co prowadzi do powstania pryszcz.
Jest kilka różnych rodzajów pryszczów trądziku. Zaskórniki tworzą się, gdy pory pozostają otwarte, a łojot jest wystawiony na działanie powietrza, zmieniając kolor na ciemny. Whiteheads tworzą się, gdy sebum zostaje uwięziony pod powierzchnią skóry, ale pozostaje wewnątrz porów. Zaskórniki pojawiają się jako małe, brązowe lub czarne plamki na skórze, podczas gdy białe zęby pojawiają się jako małe białe plamki wielkości głowy.
Większe, zapalne zmiany trądzikowe mogą tworzyć się, gdy pory pękają wewnętrznie, co powoduje, że zawartość pryszcza wyleje się do otaczającej tkanki. Kiedy to nastąpi, duża liczba białych ciałek krwi spieszy do obszaru, aby zwalczyć bakterie, często prowadząc do dużej kieszeni ropy. Ta odmiana zmiany trądzikowej jest początkowo znana jako papka, która rozwija dużą, białą głowę.
Bardzo duże zapalne zmiany trądzikowe, które czasami obejmują kilka porów, nazywane są cystami. Torbiel zazwyczaj zawiera dużą kolekcję ropy, a poważne torbiele czasami muszą zostać zaciśnięte i osuszone, aby usunąć ich zawartość.
