Odcisk "18k HGE" na złocie oznacza w istocie, że złoto to biżuteria kostiumowa o niewielkiej wartości lub bez wartości. "HGE" oznacza "twarde złoto galwanizowane", co oznacza, że obiekt nie jest w całości twardy z 18-karatowego złota. "18k" odnosi się do rodzaju poszycia zastosowanego na zewnętrznej powierzchni przedmiotu.
Czyste złoto to 24 karaty, czyli 24k. Dlatego 18-karatowe lub 18-karatowe złoto to 75-procentowe czyste złoto. Jednakże, jeśli coś ma na sobie napis "HGE", oznacza to, że obiekt wykonany jest z mniej wartościowych metali, takich jak miedź, z cienką warstwą złota na powierzchni, aby wyglądał jak wykonany z litego złota. Jedynie cienka warstwa na powierzchni obiektu ma 18-karatową gęstość. Procesy elektrochemiczne są używane do wiązania złota z innymi metalami.
Złota płytka jest często używana w kostiumach, aby obniżyć koszty. Trudno powiedzieć, czy coś jest zrobione z czystego złota, patrząc na nie z daleka, więc złocenie może być dobrym substytutem. Złocenie oznacza również, że wysoki procent złota, taki jak 18 karatów, jest stosowany przy złoceniu po niższym koszcie, w porównaniu do znacznie niższego karata, jakim jest solidne złoto.
