R134a jest gazem obojętnym wykorzystywanym głównie jako czynnik chłodniczy w domowych urządzeniach chłodniczych i klimatyzatorach samochodowych. Po raz pierwszy pojawił się na początku lat 90. jako zamiennik CFC-12 (znany również pod nazwą handlową Freon ), który ma właściwości niszczenia warstwy ozonowej.
R134a jest również znany jako Tetrafluoroetan (CF3CH2F) z rodziny czynników chłodniczych HFC. Wraz z odkryciem szkodliwego wpływu czynników chłodniczych CFC i HCFC na warstwę ozonową, rodzina HFC czynników chłodniczych została szeroko zastosowana jako ich zamiennik. R134a był również używany do chłodzenia komputerów w niektórych próbach przetaktowywania. Jest również powszechnie stosowany jako propelent do pistoletów pneumatycznych zasilanych gazem.
