Wbrew powszechnemu przekonaniu, nie ma białych ani albinosów. Kolor biały jest w rzeczywistości spowodowany rozszczepieniem i zrzuceniem naskórka karalucha, który jest jego zewnętrzną osłoną. Karaluch przelewa ten naskórek podczas linienia z nimfy na dorosłego.
Istnieją trzy etapy rozwoju karalucha, gdy przemieszcza się on od jaja do nimfy do dorosłego. Jaja karaluchów są wyjątkowe, ponieważ są zamknięte w większej strukturze, która mieści od sześciu do 40 młodych, a te przypadki mogą być umieszczane przez karalucha w bezpiecznym miejscu lub przenoszone wewnętrznie, aż do jaja w wylęgarni.
Gdy młode karaluchy uwolnią się od skrzyni, są nimfami. Karaluchy wyrzynają się, zrzucając ich skóry i pozostawiając białe ciała odsłonięte, aż się ściemnieją i stwardnieją. W zależności od rodzaju karalucha i innych czynników proces przechodzenia od nimfy do dorosłego może nastąpić w ciągu 6 tygodni lub może potrwać kilka lat.
W zależności od gatunku karaluchy mogą w trakcie cyklu żerowania kilkakrotnie wyliniać, a przy każdym kolejnym wylinianiu karaluchy wyglądają bardziej jak dorosłe osobniki dorosłe. Nimfy pozostają tylko blade w kolorze przez krótki okres. Gdy karaluchy osiągną dorosłość, nie wyrastają. Dorośli i nimfy wyglądają bardzo podobnie, z wyjątkiem tego, że dorosły karaluch może mieć skrzydła.
