Według Microsoftu Silverlight jest niezbędny do przeglądania pewnych plików multimedialnych w Internecie. Silverlight musi być zainstalowany w przeglądarce, aby móc oglądać tego typu media. Obsługiwane przeglądarki to Firefox, Internet Explorer, Safari, Opera i Chrome.
Silverlight to darmowa wtyczka do przeglądarki, która jest dostępna dla wszystkich głównych systemów operacyjnych poza Linuksem. Jest wykorzystywany przy tworzeniu oprogramowania internetowego i mediów. Flash Adobe'a jest porównywalny do Flasha pod względem funkcji i ról, chociaż Flash ma bardziej rozwiniętą niszę. Silverlight został zbudowany przy użyciu Microsoft .NET Framework, który jest kolejnym komponentem niezbędnym do jego uruchomienia.
