W adresie MAC znajduje się 48 bitów lub sześć bajtów. MAC oznacza Media Access Control, a jego adres zapisany jest w formacie MM: MM: MM: SS: SS: SS .
W tym formacie pierwsze trzy bajty zapisane w formule są dostarczane przez producenta. Jest to przypisany numer identyfikacyjny producenta. Drugie trzy bajty w tej sekwencji to numer seryjny, również dostarczony przez producenta, ale specyficzny dla urządzenia. Adres MAC jest również nazywany fizycznym adresem urządzenia.
Aby znaleźć adres MAC na urządzeniu z Windows, użytkownik powinien wpisać "ipconfig /all" w wierszu poleceń. W przypadku komputerów z systemem UNIX i Linux MAC można znaleźć za pomocą poleceń "ifconfig -a", "lista adresów IP" lub "pokaż adres IP". W systemie Apple iOS adresy MAC można znaleźć, otwierając folder Preferencje systemowe i wybierając opcję Sieć.
MAC jest częścią TCP /IP i jest uważany za model wsparcia sprzętowego tego protokołu. Adres IP jest uważany za obsługę oprogramowania dla tego protokołu sieciowego. Jedną z głównych różnic między nimi jest to, że adresy IP są przydzielane, zazwyczaj przez administratora sieci. Adresy MAC są dostarczane przez producenta przed wdrożeniem przez użytkownika końcowego.
