Chłodnice powietrza parowego wdmuchują powietrze przez wilgotną powierzchnię, co powoduje, że powietrze ochładza się, ponieważ pochłania wilgoć. System działa w podobny sposób, jak parujący pot chłodzi ciało. W zależności od warunków, te chłodziarki mogą obniżać temperaturę powietrza o więcej niż 20 stopni.
Według Chrisa Landersa dla How Stuff Works, chłodnice wyparne działają najlepiej, gdy wilgotność jest bardzo niska, co pozwala na absorpcję większej ilości wody przez powietrze przepływające przez urządzenie. Wilgotne powietrze jest już blisko punktu nasycenia i nie może wchłonąć znacznie więcej wilgoci, więc jego temperatura spadnie o znacznie mniejszą ilość. Ponadto używanie chłodnicy wyparnej w wilgotnym klimacie może powodować nadmierną kondensację, która może uszkodzić ściany i meble.
