Typową oznaką zepsutego podgrzewacza wody jest dostrzeżenie kałuży wody na podłodze w pobliżu zbiornika. Wyciek może wystąpić w zbiornikach, które mają więcej niż sześć lat. Istnieje kilka innych charakterystycznych objawów, które wymagają naprawy lub wymiany podgrzewacza wody.
Złamane podgrzewacze wody często mają zużyte zawory, przez co niemożliwe jest wytwarzanie ciepłej wody w normalnych temperaturach. Gdy konieczne jest ręczne ustawienie wyższej temperatury, nagrzewnica ma problemy z korozją. Czasem gorąca woda przestaje płynąć ze zbiornika, co może być spowodowane nieprawidłowym działaniem elementu grzejnego. Woda może również przestać płynąć z powodu gromadzenia się osadów na dnie zbiornika. Ponieważ osady znajdują się tam z biegiem czasu, pogarszają się do momentu, w którym powodują nieodwracalne szkody.
Każdy rodzaj nietypowego hałasu pochodzącego z podgrzewacza wody jest oznaką problemów. Typowe odgłosy łamanego podgrzewacza wody obejmują skrzypienie, marudzenie lub pukanie. Odgłosy są zwykle wynikiem gromadzenia się osadów w zbiorniku. W niektórych przypadkach lampka kontrolna nie świeci się w podgrzewaczu wody gazowej, co zwykle jest spowodowane zepsutym wyłącznikiem bezpieczeństwa. Rdza jest poważnym problemem dla podgrzewaczy wody i może zużywać ważne elementy grzałki.
