Paznokcie akrylowe obejmują mieszanie proszku akrylowego z cieczą i nakładanie mieszaniny na paznokcie; twardnieje przy ekspozycji na powietrze. Paznokcie żelowe obejmują nakładanie wielu warstw substancji podobnej do połysku, która wymaga ekspozycji na światło UV w celu wysuszenia. Paznokcie żelowe wydają się bardziej naturalne i błyszczące.
Paznokcie żelowe są zwykle droższe od paznokci akrylowych i wyglądają bardziej naturalnie, ale trwają do 14 dni. Paznokcie akrylowe trwają dłużej niż paznokcie żelowe, są twardsze i bardziej wytrzymałe, ale także uszkadzają łożysko paznokcia, jeśli nie zostały prawidłowo nałożone za pomocą podkładu. Paznokcie żelowe nakładane bez podkładu zwykle nie uszkadzają łożyska paznokcia.
