Izolacja jest instalowana w domach lub firmach w celu zmniejszenia hałasu i utrzymania pożądanych temperatur wewnątrz. Izolacja zmniejsza przenikanie ciepła między wnętrzem budynku a jego wnętrzem.
W zimie, gdy wnętrze domu jest cieplejsze niż na zewnątrz, ciepło w domu jest przenoszone na chłodniejsze powietrze z zewnątrz, przez co wnętrze staje się zimniejsze. Im więcej izolacji jest zainstalowanych w budynku, tym mniej ciepła jest tracone na zewnątrz. Zmniejszenie ilości ciepła traconego w zimie zmniejsza energię potrzebną do ogrzania domu, zwiększa wygodę domu i obniża rachunki za ogrzewanie. Podobnie dom jest chłodniejszy i wymaga mniej energii do chłodzenia w cieplejszych miesiącach, jeśli jest dobrze izolowany.
Rezystancja cieplna izolacji jest mierzona według standardu przemysłowego o nazwie "Wartość R". Wraz ze wzrostem wartości R, zdolność izolowania do spowalniania tempa wymiany ciepła między budynkiem a powietrzem zewnętrznym . Wartość ta uwzględnia wszystkie aspekty izolacji, w tym: grubość, materiały i ciężar. Departament Energii USA szacuje, że właściciele domów mogą obniżyć swoje rachunki za energię z 10 do 50 procent, przy czym większa część jest możliwa dzięki odpowiedniej izolacji. Oprócz korzyści termicznych izolacja może zmniejszyć transmisję dźwięku przez ściany, podłogę i sufit.
