Credo nicejskie jest wyznaniem podstawowych doktryn chrześcijaństwa, ponieważ uważa się, że zostały one objawione przez Jezusa i przekazane przez jego apostołów. Jest to również norma do oddzielania ortodoksyjnych, lub prawda, doktryna z herezji. Wiele chrześcijańskich tradycji innych niż katolicyzm akceptuje to credo.
Chociaż wielu chrześcijan wierzy, że treść Credo Nicejskiego pochodzi od Jezusa i Jego Apostołów, samo credo jest wytworem historycznego rozwoju, w którym Kościół skonfrontował wiele herezji dotyczących wiary. Credo powstało częściowo w odpowiedzi na te herezje. Służyło to jako wyraźne przedstawienie tych nauk, które Kościół zawsze posiadał, ale które w tamtym czasie nie były dostatecznie rozwinięte i zdefiniowane.
Przykładem jest sekcja wiary, która stwierdza, że Jezus jest współistotny, lub tej samej substancji, co Bóg Ojciec. Nauka ta pochodzi z kluczowych fragmentów Nowego Testamentu, ale rzadko otrzymywała zwięzłe i precyzyjne sformułowanie. W czwartym wieku A.D. ariańska herezja uczyła, że Jezus jest mniejszym stworzeniem niż Bóg. Sobór Nicejski zwołał w 325 roku, aby potępić tę herezję i potwierdzić apostolskie nauczanie o równości i współistności Jezusa z Ojcem.
Credo jest w rzeczywistości zbudowane na wzór trzech osób Trójcy. Pierwsza sekcja dotyczy Ojca, druga o Synu, a trzecia o Duchu Świętym. Sekcja o Duchu Świętym obejmuje także podstawowe chrześcijańskie przekonania na temat Kościoła.
