Przełączniki reostatyczne są przełącznikami elektrycznymi, które zawierają zmienny rezystor, który pozwala precyzyjnie regulować ilość prądu przepływającego wzdłuż podłączonego obwodu. Przełączniki Rheostat były kiedyś powszechnie używane jako ściemniacze do oświetlenia elektrycznego.
Przełącznik to dowolne urządzenie, które może przerwać przepływ prądu wzdłuż obwodu. Przełączniki mogą być w stanie "włączonym" lub "wyłączonym". W większości przełączników stan "włączony" odpowiada prądowi płynącemu z pełną wydajnością. Po włączeniu przełącznika rektora można ustawić rezystancję na prąd, co zwiększa lub zmniejsza jej przepływ.
Przełączniki reostatyczne były kiedyś wspólną cechą ściemniaczy, grzejników, piekarników i regulatorów prędkości silnika, ale ponieważ pracują poprzez konwersję energii elektrycznej na ciepło, nie są one bardzo energooszczędne. Od 2015 roku są nadal używane w urządzeniach wymagających wysokiego napięcia i prądu.
