Współcześni Afrykanie mogą żyć w nowoczesnych miastach lub na tradycyjnych obszarach wiejskich, a ich ubrania odzwierciedlają te okoliczności. Jako drugi co do wielkości kontynent na świecie, w tym 54 kraje i liczące ponad 1 miliard mieszkańców, nie można przedstawić globalnego oświadczenia na temat tego, co noszą Afrykanie.
Starożytne afrykańskie społeczeństwa często nosiły ubrania, które były bardziej symboliczne i kulturowe niż praktyczne, ponieważ klimat jest korzystny przez cały rok. Bardzo wczesne cywilizacje nosiły skóry zwierząt lub materiał z kory, a wiele z nich było bliznami lub malowało ich ciała jako dekoracje. Wiele afrykańskich kultur zyskało sławę ze względu na swoje wyroby tekstylne i druk batikowy, co daje żywe abstrakcyjne odbitki. Współcześni afrykańscy projektanci są zainspirowani tradycją i nadal używają drukowanych tkanin w nowoczesnej odzieży w zachodnim stylu.
