Dwóch słynnych malarzy filipińskich to Juan Luna i Fernando Amorsolo. Obaj malarze nie żyją, ale w trakcie ich życia odnieśli wielki sukces i świętowali. W uznaniu za umiejętne przedstawienie martwych i odrzuconych gladiatorów w starożytnym Rzymie - obraz zatytułowany "Spoliarium" - Juan Luna zdobył złoty medal na wystawie w Madrycie w 1884 roku, gdy miał zaledwie 26 lat.
Ciężkie tematy i wielka egzekucja tego obrazu były charakterystyczne dla wczesnej kariery Luny jako artysty. "Spoliarium", które mieści się w Muzeum Narodowym Filipin, jest uważane za jedno z najważniejszych dzieł sztuki w kraju.
Ten pierwszy okres kariery Luny określa się mianem okresu rzymskiego /madryckiego, po którym rozpoczął okres paryski. Cechowało się to stosunkowo lżejszą paletą i nastrojem. Okres paryski także był ostatnim Luna. Zmarł młody w lutym 1893 roku.
Praca Fernando Amorsolo była bardziej zakorzeniona w kulturze filipińskiej niż Luna. Wiele jego prac przedstawia tradycyjnie ubranych chłopów. Chociaż Amorsolo podróżował do Europy i Stanów Zjednoczonych, powrócił na Filipiny, aby udokumentować swoją kolonialną kulturę. Jego obrazy były zarówno komercyjnie, jak i świetnie odbierane, m.in. w czasopismach, pocztówkach i gazetach. Przez większą część swojej kariery Amorsolo zarabiał na życie, wykonując nieznacznie zmienione kopie swoich utworów na zlecenie.
