Judaizm rozpoczął się w regionie znanym jako Kanaan, który znajduje się na terenach należących do Palestyny i Izraela. Położenie Kanaanu jest nieznane jako nazwa terytorium, które zwykle przemieszcza się wraz z narodem żydowskim, jednak ogólnie jest to region pomiędzy Jordanem a Morzem Śródziemnym. Nazwa odnosi się do obszaru, w którym żył lud hebrajski. Czasami odnosi się do całego Imperium Egipskiego.
Judaizm zapisuje swoją historię w przymierzu między Bogiem a Abrahamem, występującym ponad 4000 lat temu. Inne kluczowe postacie w historii to Izaak, Jakub i Mojżesz. Bóg daje Mojżeszowi Prawo lub Dziesięć Przykazań na Górze Synaj. Tora, czyli pierwsze pięć ksiąg żydowskiej Biblii, służy jako podstawa praw społecznych, etycznych i religijnych.
Judaizm istnieje w kilku formach, w tym grupach ortodoksyjnych, konserwatywnych, reformatorskich i rekonstrukcjonistycznych. Grupy te różnią się rozumieniem i stosowaniem Tory. Grupy takie są od konserwatywnych po liberalne, ale pozostają związane przez prawo i ich związek z Bogiem jako świętym narodem. Po zniszczeniu świątyni w 70 rpne Żydzi oddają cześć w synagodze. Rabini są ich przywódcami. Grupy podkreślają praktykę bardziej niż przekonania.
