Według Towarzystwa Porozumienia Anglo-Chińskiego miasto Szanghaj znajduje się w chińskim oddziale prowincjonalnym Szanghaju. Miasto należy do najważniejszych chińskich centrów miejskich.
Szanghaj w języku chińskim oznacza "nad lub nad morzem", co odzwierciedla status miasta jako głównego portu. Dane z atlasu State of China z 2009 r. Mówią, że populacja kontrolowanej przez gminy gminy wynosi 18,6 miliona. Gmina jest w 89% zurbanizowana, a 1% ludności to mniejszości etniczne. Według ChinaVine, Szanghaj jest stale rosnącym miastem i domem dla ponad 1 procenta całej populacji Chin. Znany jest także z kosmopolitycznej historii.
