Kiedy czarne linie pojawiają się pionowo w paznokciu, nazywa się je melanonychami podłużnymi, co jest stanem spowodowanym nadprodukcją melaniny. Podobny do moli występujących na skórze, linie te nie są przyczyną dotyczyć. Ten stan występuje częściej u osób o ciemnej skórze.
Rzadko, czarne linie mogą być spowodowane czerniakiem podpaznokciowym lub rakiem. Z tego powodu bardzo ważne jest, aby jakiś podejrzany wzrok był widziany przez lekarza, zwłaszcza jeśli w rodzinie występuje czerniak. Linie, które zmieniają się lub rozprzestrzeniają w skórze lub fałdzie paznokci, również powinny być traktowane podejrzliwie.
