Ogrzewanie różnicowe to termin używany do wyjaśnienia, w jaki sposób światło słoneczne ogrzewa strefy Ziemi w różny sposób w zależności od nachylenia, obrotu wokół Słońca i codziennej rotacji. Ten proces powoduje, że ludzie postrzegają sezony i inne zmiany klimatyczne.
Równik Ziemi ulega w ciągu roku zyskowi energii z promieniowania słonecznego, a jego miejsce zapewnia stałe światło słoneczne i ekspozycję na energię. Reszta świata doświadcza przejścia od zysku do straty sezonowo podczas zmiany nachylenia osi Ziemi i codziennie podczas obrotu Ziemi.
Ziemia zależy od słońca za energię, która umożliwia proces życia. Bez światła słonecznego nie byłoby wzrostu roślin ani oddychającej atmosfery. Różnica temperaturowa to miara, za pomocą której energia życiodajnego wkładu do danego obszaru jest mierzona dla celów oceny informacji, takich jak idealny sezon wegetacyjny i ekspozycja na promieniowanie słoneczne.
Tak jak równik jest zawsze skąpany w energii, bieguny są w dużej mierze odizolowane, zimne i jałowe. Zablokowane pod lodem, rzadko doświadczają jakiegokolwiek pozytywnego przyrostu energii, ponieważ światło słoneczne świeci na nich znacznie mniej niż w innych częściach świata.
