W socjologii, umieszczanie społeczne jest ideą, że dzieci dziedziczą tożsamość społeczną swoich rodziców od urodzenia. Umieszczenie społeczne odzwierciedla rolę jednostki rodzinnej w nierówności społecznej. Dzieci są niezwykle trudne do przekraczania cech rodzicielskich, takich jak rasa, religia i klasa.
Lokowanie społeczne przyczynia się do jednorodności etnicznej, ponieważ większość dzieci jest silnie uspołeczniona w swoim własnym pochodzeniu etnicznym i ostatecznie poślubia takich ludzi jak oni. Przyczynia się także do systemu klasowego społeczeństwa kapitalistycznego. Dzieci, które urodziły się biedne, ponieważ ich rodzice są biedni, mają ograniczony dostęp do edukacji, zasobów i możliwości. Dzieci, które urodziły się zamożne, najprawdopodobniej pozostaną bogate, ponieważ bogactwo jest zazwyczaj dziedziczone z pokolenia na pokolenie.
Kiedy dzieci wchodzą do szkoły, edukacja może odgrywać ważną rolę w umieszczaniu w społeczności. Nauczyciele wcześnie identyfikują jasnych i zmotywowanych uczniów, a ci uczniowie są lepiej wykształceni i przygotowani na swoją przyszłość. Jeśli dziecko jest uważane za inteligentne, edukacja może zastąpić rasę i klasę oraz umożliwić osiągnięcie innego miejsca społecznego.
Możliwość poprawy pozycji społecznej poprzez edukację jest również ważną funkcją społeczeństwa. Ale wielu twierdzi, że umieszczanie na poziomie społecznym we wczesnej edukacji jest mocno wadliwe. Pogorszenie koniunktury, wysokie koszty szkolnictwa wyższego i fluktuacje w polityce rządu mogą sprawić, że od urodzenia dziecko będzie miało jeszcze większą zdolność przewidywania przyszłości dziecka.
