W socjologii zmiana społeczna odnosi się do zmiany mechanizmów w strukturze społecznej. Zmiana społeczna charakteryzuje się takimi zmianami, jak zasady zachowania, wartości, organizacje społeczne i symbole kulturowe. Termin "zmiana społeczna" opisuje znaczącą zmianę, którą socjologowie opisują jako zmiany, które powodują nadzwyczajne konsekwencje społeczne.
Istnieje kilka przykładów zmian społecznych, które miały trwały wpływ na społeczeństwo. Przykładem może być Rewolucja przemysłowa, która wpłynęła na prawie każdy aspekt amerykańskich jednostek, od średniego dochodu do stałego wzrostu populacji i zniesienia niewolnictwa.
Istnieją dwa główne źródła zmian społecznych. Pierwsze źródło składa się z przypadkowych lub unikalnych czynników, takich jak pogoda, klimat i niektóre grupy ludzi. Istnieją również czynniki systemowe, takie jak posiadanie stabilnego rządu oraz duża podaż wolnych i dostępnych zasobów.
