Poezja bez rytmu (metr) lub wierszyk nazywany jest wolnym wierszem. Chociaż wiersz swobodny może zawierać wierszyk, to nie jest koniecznością formy poetyckiej. Przykładem wiersza w wierszu swobodnym jest "Liście trawy" Walta Whitmana, które zawiera wiersze: "Wszystkie prawdy czekają we wszystkich rzeczach /Nie przyspieszają ani nie dostarczają ani nie opierają się, /Nie potrzebują gąbek położniczych chirurga . "
Elementy rytmiczne lub metryczne mogą występować w swobodnej poezji wierszowej; jednak nie są sformalizowane przez poetę w procesie komponowania. Funkcja wolnej zwrotki jest zwykle poetką dla większej wolności twórczej.
Komponując wolną zwrotkę, poeci mają tendencję do wybierania słów dla ich kadencji bardziej niż dla ich sylabicznej struktury. Słowa onomatopeiczne, czyli słowa, które brzmią jak to, co oznaczają, są powszechne. Przykładami mogą tu być "stop", "sip", "slurp", "thump", "hush", "shout" i "bang". Inne typowe cechy wolnej wierszy poezji obejmują aliterację i personifikację.
Niektórzy znani wolni poetycy oprócz Walta Whitmana to William Carlos Williams, Ezra Pound, T.S. Eliot i Carl Sandburg. Inne przykłady wolnego wiersza można znaleźć w Biblii, szczególnie w Psalmach i Pieśniach Salomona.
