Czarne koty są jednym z najpopularniejszych symboli Halloween znanych na całym świecie. Często są przedstawiane wraz z czarownicami w filmach Halloween, zdjęciach i dekoracjach domowych. Ich status jako symbolu święta wywodzi się od czasów średniowiecza, kiedy czarne koty po raz pierwszy kojarzyły się z czarownicami i czarami.
Czarostwo w średniowieczu
Wiele osób w średniowieczu uważało, że czarne koty służyły jako chowańce czarownic. Innym powszechnym przekonaniem w tym okresie było to, że czarownice często przekształcały się w czarne koty, aby szpiegować ludzi i tworzyć chaos w społecznościach. Jeszcze inni wierzyli, że po śmierci wiedźmy przybierze postać czarnego kota. W XIV wieku uważano, że grupa kobiet oskarżonych o czary i kult Diabła oddaje cześć złemu bóstwu w postaci kota.
Te przekonania i przesądy przetrwały i zostały wyrażone przez pierwszych osadników, którzy przekroczyli Ocean Atlantycki i osiedlili się w Nowej Anglii. Szczególnie jedna grupa, purytańscy pielgrzymi z kolonii w Plymouth, promowała te wierzenia. Jako gorliwi protestanci byli podejrzliwi wobec wszelkich form czarów, pogaństwa, kultu Diabła i wszystkiego, co wiąże się z tymi praktykami.
Pielgrzymi purytańscy wierzyli, że czarownice mogły pojawiać się w postaci czarnych kotów i że diabeł często obdarowywał czarne koty czarownicami, aby działały jak ich chowańcy. Te przesądy przeciw czarom wzmogły się w ciągu XVI i XVII wieku i były częściowo odpowiedzialne za wydarzenia z Salem Witch Trials w 1692 i 1693 roku.
Czarne koty i Halloween
Czarne koty wciąż są powiązane z czarownicami i czarami w kulturze popularnej, a także jako towarzysze czarownic w dekoracjach na Halloween, choć większość negatywnych skojarzeń i obaw związanych z tym łączeniem w dużej mierze zniknęła. Po drugiej wojnie światowej, kiedy ustanowiono halloweenową tradycję trick-or-treat, ozdoby przedstawiające czarne koty zaczęto traktować jako amulety szczęścia, ponieważ wierzyli, że ich obecność odstraszy inne duchy Halloween.
Jednakże, ponieważ czarne koty wciąż odgrywają ważną rolę w dekoracjach na Halloween, każdego roku podejmowane są kroki mające na celu ich ochronę i odstresowanie. Każdego października grupy ochrony zwierząt przypominają właścicielom kotów, aby bezpiecznie trzymali czarne koty w Halloween. Schroniska dla zwierząt często używają Października, aby zwiększyć świadomość faktu, że czarne koty są adoptowane ze schronisk po niższych stawkach niż koty o innych kolorach, potencjalnie z powodu utrzymujących się przesądów dotyczących czarnych kotów i czarów.
Folklor i przesąd
Pielgrzymi purytańscy nie byli jedyną grupą, która rozpowszechniała przesądy na temat czarnych kotów w historii. Szkoccy imigranci w koloniach wierzyli, że jeśli zobaczy się czarnego kota za kilwateriem, to wskazuje on na zbliżającą się śmierć bliskiej osoby. Włosi w XVI wieku wierzyli, że jeśli czarny kot wskoczył na łóżko osoby chorej, to oznaczało to, że śmierć danej osoby była nieuchronna.
W niektórych kulturach i okresach czasu czarne koty również symbolizowały szczęście i szczęście. W Szkocji widzenie nieznanego czarnego kota na werandzie jest oznaką szczęścia. Freya, norweska bogini płodności, miłości i obfitości, jest często przedstawiana na rydwanie ciągniętym przez dwa czarne koty.
W starożytnym Egipcie koty wszystkich kolorów uważano za święte. Koty w starożytnych egipskich domach nosiły biżuterię, wyszukane obroże, przeszywały uszy i były zmumifikowane w formalnej ceremonii żałobnej po śmierci. Dwie z głównych bogiń starożytnych Egipcjan, Bast i Sekhmet, przybrały postać kotów.
