Mimo że fraza "sześć stóp pod ziemią" wywodzi się od wielowiekowego angielskiego prawa, współczesne groby w Stanach Zjednoczonych są tak płytkie jak 4 stopy. W reakcji na wybuch epidemii z 1665 r. Burmistrz Londynu uchwalił ustawę wymagającą, aby wszystkie groby miały głębokość co najmniej 4 stóp.
Od 2012 r. większość stanów wymaga co najmniej 18 cali ziemi ponad szkatułą lub 2 stopy ziemi ponad nie zamkniętym ciałem. W Nowym Jorku, jeśli trumna jest zawarta w betonowym skarbcu, szczyt trumny musi mieć co najmniej 2 stopy ziemi. Jeśli trumna nie znajduje się w betonowym skarbcu, wymagane jest co najmniej 3 stopy gleby, chociaż nie ma wymogu stanu. Gdy średnia trumna ma około 30 cali wysokości, trumna pochowana bez betonowego sklepienia wymagałaby grobu 5 stóp, 6 cali głębokości, czyli prawie 6 stóp głębokości znormalizowanego prawa.
Typowy współczesny pochówek obejmuje zabalsamowane ciało zamknięte w metalowej trumnie; Istnieją jednak alternatywy. "Zielony" pochówek, zwany także "naturalnym" pochówkiem, obejmuje niewytłumione ciało zakopane w całunach lub proste trumny z tektury lub miękkiego drewna, takie jak sosna. Według Grave Matters ta praktyka jest powrotem do niegdyś standardowej praktyki w Stanach Zjednoczonych. W tym stanie ciało ponownie dołącza do naturalnych elementów w czasie.
