Śruby pociągowe służą do przekształcania ruchu obrotowego w ruch liniowy. Są często używane jako elementy śrub dźwigniowych. Po obróceniu śruby popycha w kierunku, który jest użyteczny w niektórych urządzeniach mechanicznych.
W przeciwieństwie do zwykłych śrub, wkręty prowadzące są używane jako części maszyn, a nie do trzymania części razem. Nie mają pozostać w jednym miejscu, a ich ruch obrotowy może popychać lub ciągnąć to, do czego są przywiązani. Chociaż są one zwykle wolniejsze niż inne typy siłowników liniowych, są również niezawodne. Z tego powodu są często używane w samolotach, aby zapobiegać nagłym ruchom.
Śruby prowadzące są czasami używane w robotyce. Ich powolna prędkość sprawia, że są nieodpowiednie do użycia, gdy potrzebne są szybkie reakcje, ale ich dokładność czyni je realną opcją dla wielu zadań. Śruby prowadzące są również stosunkowo proste, a ich trwałość sprawia, że są popularnym wyborem do określonych ról.
Wkręty prowadzące są czasami używane w gniazdach śrubowych. Przekształcając dużą liczbę obrotów w niewielką ilość ruchu w pionie, mogą one ułatwiać podnoszenie ciężkich przedmiotów. Są podobne do kół pasowych, ale podnoszą obiekt, który wciąż znajduje się w bazie.
