Obszar znany jako Kanaan w czasach starożytnych obejmował części dzisiejszego Izraela, Strefę Gazy i Zachodni Brzeg. Starożytny Kanaan zajmował także części przybrzeżnych regionów i obszarów Syrii, Libanu i Jordania. W Biblii Kanaan był znany jako Ziemia Obiecana.
Uważa się, że Kanaan był zamieszkany już w okresie paleolitu. Pierwsza pisemna wzmianka o obszarze nazwanym jako Kanaan pojawiła się w pismach klinowych, w archiwach egipskich i fenickich około XV wieku. Obszar ten jest historycznie uważany za zakwestionowany przez Asyryjczyków, Egipcjan i inne sąsiednie królestwa. Został ostatecznie podbity przez Babilon w VI wpne B. C.
