The Columbia River zaczyna się w południowej Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie u podnóża Gór Skalistych. Ta rzeka rozciąga się na ponad 1200 mil przez siedem północno-zachodnich stanów, w tym Idaho, Montana, Nevada, Wyoming i Utah. Podróż kończy się w Oregonie i Waszyngtonie, gdy dociera do Oceanu Spokojnego.
Rzeka Columbia zabiera złożoną ścieżkę do oceanu. Przepływa na północ przez pierwsze 200 mil. Stamtąd skręca na południe i wjeżdża do Stanów Zjednoczonych. Wśród dopływów rzeki Kolumbia są rzeki Kootenay, Snake, Lewis i Willamette. Ponad 400 zapór i hydroenergetycznych struktur dotarło do rzeki, czerpiąc energię z 21 milionów kilowatów.
