Dial-up Dostęp do Internetu wykorzystuje sieć telefoniczną do połączenia komputera bezpośrednio z usługodawcą internetowym. Modem w komputerze jest używany do przetwarzania informacji przychodzących i wychodzących.
Dial-up Internet był używany zanim połączenia szerokopasmowe stały się powszechne w domach. Mimo że został on w dużej mierze wycofany, ponieważ sieć szerokopasmowa została już przyjęta, nadal jest używana na niektórych obszarach wiejskich iw innych miejscach, w których dostawcy usług internetowych czują się zbyt daleko i mało ludzi, aby mogli korzystać z kabli szerokopasmowych.
Od końca użytkownika jedynym wymaganym sprzętem jest działające gniazdo telefoniczne podłączone do publicznej sieci telefonicznej oraz komputer z modemem wewnętrznym lub zewnętrznym. Konieczne jest także konto z dostawcą usług internetowych. Użytkownicy inicjują kontakt ze zdalnym hostem podczas logowania do swoich kont. Modem używa sygnałów "handshake", aby najpierw zainicjować połączenie, a następnie nawiązać kontakt z hostem i podać dane logowania użytkownika. Tej procedurze towarzyszy unikalna sekwencja dźwięków elektronicznych, które są natychmiast rozpoznawalne dla każdego, kto kiedykolwiek używał modemu do łączenia się z Internetem. Niektórzy usługodawcy internetowi używają pośredniego serwera akceleracji, aby poprawić szybkość połączenia handshake, a także dostarczanie treści z Internetu.
