Syfonowy system toaletowy wykorzystuje przemieszczenie wody do wytworzenia podciśnienia, które zasysa zawartość miski toaletowej do rury odpływowej. Toalety wyposażone w system syfonowy mają gumową membranę połączoną z uchwytem do płukania . Naciśnięcie uchwytu podnosi membranę, przenosząc pewną ilość wody ze zbiornika do miski. Napływ wody popycha zawartość miski do rury odpływowej.
Syfoniczne toalety są najbardziej rozpowszechnionym rodzajem toalet w Stanach Zjednoczonych. Drugi styl, zwany wash-down toilet, jest bardziej popularny w Europie. Kiedy spłukiwana toaleta spłukuje, woda ze zbiornika toalety wchodzi do miski i przemieszcza w niej odpady, wciskając go do rury odpływowej. Zmywane toalety nie wykorzystują działania ssącego charakteryzującego toalety syntetyczne.
Istnieje kilka innych stylów toalet. Według Akcji Greywater, jedną z najbardziej niezwykłych jest sucha kompostownia. To toalety wykorzystują pożyteczne bakterie do rozbijania ludzkich odpadów. Niektóre toalety kompostujące zawierają niewielkie ilości wody płuczącej, podczas gdy inne nie używają wcale. Ten rodzaj toalety zapewnia wygodne usuwanie odpadów w obszarach, w których brakuje wody. Często są instalowane w parkach i obszarach odpoczynku na wsi. Toalety kompostujące są szczególnie popularne w Wielkiej Brytanii, Szwecji i Stanach Zjednoczonych.