Określenie "klucz małpy" pochodzi z 1807 roku w Wielkiej Brytanii. Odnosząc się do narzędzia, wyrażenie pojawia się w E.S. Duńczyk "Peter Stubs & Lancashire Hand Tool Industry", który brzmi "Fleetwood, Richard ... Parr, Rainford, płyty śrubowe, tokarki, silniki zegarowe ... klucze do małpek, krany".
W 1858 Charles Moncky z Baltimore w stanie Maryland złożył wniosek o patent na klucz do małp. Niektórzy uważają, że określenie klucz małpi jest pochodną imienia pana Moncky'ego, ale jego użycie w Wielkiej Brytanii w 1807 roku neguje to założenie.
Wyrażenie "rzucanie kluczem małp", oznaczające stworzenie przeszkody, pochodzi z artykułu z 1907 r. w Chicago Tribune, który brzmi: "Powinno to wyglądać tak, jakby rzucał monkeybackim ..." < /p>
