Można sprawdzić, czy wszy są żywe według koloru. Jednak bez pomocy szkła powiększającego lub mikroskopu bardzo trudno jest stwierdzić, czy są martwe.
Nits to jaja ułożone we wszy. Jaja te mocują się mocno do włosa blisko skóry głowy. W rzeczywistości łatwiej jest zobaczyć gnidy, gdy dziecko ma wszy, niż małe dorosłe ptaki czołgające się na skórze głowy. Żywe gnidy wyglądają na żółte, brązowe lub brązowe. Łatwo zauważyć przezroczystą lub białą skorupę, którą gnidy zostawiają po urodzeniu. Pociski te są prawdopodobnie najbardziej widoczną częścią infestacji, ponieważ w miarę wzrostu pozostają na włosach dziecka. Pociski Nit mogą naśladować łupież, ale nie znikają z włosów dziecka jak łupież z łupieżu.
Aby zapobiec inwazji, dobrą zasadą jest ciągłe leczenie dziecka, dopóki nie będzie widocznych więcej gnidów, nawet jeśli są to po prostu muszle, które pozostają w tyle. Wiele szkół stosuje politykę "bez wszywania", która utrzymuje dzieci w domu, aby zapobiec wszy innym dzieciom. Dzieci z wszami są bardzo zaraźliwe i powinny być leczone natychmiast po wykryciu stanu.
