Ugryzienia pluskiew są identyfikowane przez małe czerwone guzki na skórze. Ukąszenia są zazwyczaj usytuowane w stosunkowo prostych rzędach i zwykle znajdują się na ramionach lub barkach.
Ugryzienia pluskiew zwykle nie wymagają leczenia, chyba że rozwinie się wtórna infekcja. Wtórne infekcje są zwykle spowodowane przez drapanie ukąszeń lub reakcję alergiczną. Leczenie infekcji płynem antyseptycznym lub kremem antybiotykowym. Osoby cierpiące na alergię powinny stosować krem kortykosteroidowy lub doustny środek przeciwhistaminowy.
Pluskwy wprowadzają do skóry środek znieczulający, który uniemożliwia gospodarzowi odczuwanie ukąszenia, gdy się pojawi. Robaki wprowadzają również antykoagulanty do organizmu gospodarza, aby umożliwić im swobodne karmienie z ciągłego przepływu krwi. Gdy robaki zostaną nabite krwią, automatycznie odpadną od żywiciela. Sesja karmienia trwa około trzech minut, po czym robaki wracają do swojej kryjówki, aby strawić krew. W ciągu dnia pluskwy ukrywają się w szwach materaców, między deskami podłogowymi, drewnem i papierowym koszem, a wychodzą nocą, by je nakarmić.
Pluskwy to małe, płaskie owady. Większość ma tylko 0,2 cala długości. Po karmieniu robaki zmieniają się na rdzawoczerwony odcień, ale przed karmieniem mają barwę od złamanej bieli do brązowej.
Na szczęście ukąszenia pluskiew nie są uważane za poważne zagrożenie dla zdrowia; jednak mogą być dość uciążliwe. Te małe brązowawe owady mają sześć nóg i lubią żerować na krwi ludzi i zwierząt. Przy jednej dziesiątej cala są ledwo widoczne gołym okiem. Odpowiednio zdobyli swoją nazwę, ponieważ najczęściej można je znaleźć ukrywając się wokół pościeli i materacy.
Pluskwy rozprzestrzeniają się szybko w budynkach, takich jak hotele, w których ludzie są w ruchu. Mogą przyczepiać się do bagażu i innych torebek i szybko przenosić się z miejsca na miejsce. Pluskwy są nocnymi stworzeniami, które mogą żyć tygodniami bez karmienia i mogą żyć do 10 miesiąca życia. Pluskwy rozmnażają się szybko, a jeśli się je zauważy, istnieje duże prawdopodobieństwo, że wiele innych zostanie ukrytych i czających się.
