Telefony komórkowe wpływają na społeczeństwo na wiele pozytywnych i negatywnych sposobów. Telefony komórkowe poprawiają komunikację i zapewniają ludziom dostęp do szerokiej gamy informacji bez względu na to, gdzie się znajdują. Jednak badania przeprowadzone przez Pew Research Internet Project sugerują, że ludzie mają tendencję do tego, aby telefony komórkowe odwracały ich uwagę od ważnych działań i osłabiały ich umiejętności interpersonalne.
Według South University telefony komórkowe mają wiele funkcji, które są korzystne dla społeczeństwa. Na poziomie podstawowym umożliwiają ludziom łączenie się ze sobą bez względu na to, gdzie się znajdują na świecie. Jednak smartfony służą również jako komputery przenośne, które pozwalają szybko i wygodnie wykonywać zadania tak różnorodne, jak bankowość, badania, przetwarzanie tekstu, tłumaczenie i nagrywanie głosu.
Niemniej jednak Uniwersytet Południowy opisuje również sposób, w jaki telefony komórkowe mogą osłabiać umiejętności społeczne ludzi. Duża liczba wiadomości i powiadomień docierających do telefonów komórkowych sprawia, że użytkownicy telefonów komórkowych stale alarmują o tych przerwach. W rezultacie trudno im skupić się na ważnych zadaniach wymagających ekstremalnej koncentracji. Co więcej, dostępność i różnorodne funkcje smartfonów prowadzą ludzi do ciągłego korzystania z telefonów w sytuacjach, które mogą być nieodpowiednie, takich jak praca, szkoła czy spotkania rodzinne.
Projekt badawczy Pew Internet zauważa, że ludzie przyzwyczajają się także do krótkiego, opóźnionego, bezosobowego stylu komunikacji tekstowej. Utrudnia to użytkownikom telefonów komórkowych efektywną i pewną komunikację z innymi w prawdziwym życiu.
