Józef, syn Jakuba, miał 11 braci: Rubena, Symeona, Lewiego, Judy, Dana, Neftalego, Gada, Aser, Issachara, Zabulona i Beniamina. Według Księgi Rodzaju 12 braci to patriarchowie 12 plemion Izraela, którzy noszą ich imiona.
Księga Rodzaju opisuje Józefa jako ulubionego syna jego ojca Jakuba. Bracia Józefa byli o niego zazdrosni i sprzedali go w niewolę karawanie zmierzającej do Egiptu. Wiele lat później bracia zostali wysłani do Egiptu, aby błagać o jedzenie z powodu wielkiego głodu. Ku swemu zdumieniu Józef, teraz wezyr Egiptu, powitał ich i zaprosił ich rodziny, aby zamieszkali w Egipcie.
