Aby wykonać cięcie ptasie, najpierw obliczyć rozmiar i orientację cięcia w oparciu o wysokość dachu. Następnie wykonać cięcie za pomocą dłuta i piły ręcznej lub piły elektrycznej. Cięcie powinno wynosić nie więcej niż jedną trzecią szerokości krokwi lub kawałka drewna i powinno być wykonane przy użyciu szkicu lub szablonu.
Ptasie gniazdo wycięte w krokwiach mierzy ten sam kąt co wysokość dachu. Jeżeli dach ma nachylenie 30 stopni, spodnia część krokwi i pionowe cięcie ptasiego jaja tworzą kąt 120 stopni. Sama wycinka mierzy 90 stopni, aby spocząć ciasno na prawym kącie płytki ściennej.
Nazwany ze względu na trójkątny kształt dzioba, budowniczowie używają cięć ptaków do przymocowania krokwi do ściany budynku lub do dodatkowego zabezpieczenia ogrodzenia. W budynkach o konstrukcji szkieletowej często stosuje się tego rodzaju cięcie, a nowoczesne kratownice dachowe są zaprojektowane tak, aby opierać się płasko na płycie ściennej, bez konieczności cięcia ptaszkiem.
Cięcie przez ptasie gniazdo pomaga absorbować stres z dodatkowego ciężaru na dachu, np. śniegu, zatrzymując naturalny zjazd dachu, zapewniając płaską powierzchnię, na której opiera się więźba.
