Standardowa jednostronna, jednowarstwowa płyta DVD mieści do 4,7 gigabajtów danych. Istnieją trzy inne formaty DVD, z których każdy ma większą pojemność niż 4,7 gigabajta.
Dwustronna, jednowarstwowa płyta DVD podwaja pojemność do 9,4 gigabajtów. Istnieją również dwuwarstwowe dyski DVD, ale nie są one zgodne z napędami DVD-RW. Jednostronna dwuwarstwowa płyta DVD mieści 8,5 gigabajtów, podczas gdy dwustronna jedna podwaja ją do 17 gigabajtów. Pamięć masowa poprzedniej generacji, dysk kompaktowy lub CD, ma pojemność zaledwie około 700 megabajtów, podczas gdy kolejna generacja, Blu-ray, ma pojemność 25 gigabajtów na jednostronny dysk jednowarstwowy .
