DSL, skrót od cyfrowej linii abonenckiej, jest szerokim pojęciem dla cyfrowego szybkiego połączenia danych, które używa tego samego okablowania co zwykła linia telefoniczna. Asymetryczny DSL lub ADSL to specyficzny typ połączenia DSL, który dzieli częstotliwości używane do transmisji danych, co zapewnia znacznie lepsze prędkości pobierania kosztem mniejszych prędkości wysyłania.
DSL został opracowany i opatentowany przez Bell Communications Research, Inc. w 1988 r. Głównymi zaletami DSL w tamtym czasie była szybkość i fakt, że po raz pierwszy umożliwił on ludziom korzystanie z usług internetowych i telefonicznych na miejscu. o tym samym czasie. Główną wadą było to, że siła sygnału cyfrowego zmniejszyła się wraz ze wzrostem odległości od centrali dostawcy.
Mimo że używa tego samego okablowania co poprzednie technologie, DSL przesyła informacje cyfrowo. Zwiększa to znacznie ilość informacji, które można wysłać na raz. ADSL jest najczęstszym typem połączenia DSL. Przeciwieństwem ADSL jest SDSL, który oznacza symetryczną cyfrową linię abonencką. Karta SDSL zapewnia szybkie połączenie danych, które zapewnia równy priorytet prędkości wysyłania i pobierania. Inne typy DSL obejmują linię abonencką protokołu internetowego, adaptacyjną linię cyfrową, Uni-DSL i Etherloop.
