Zasadniczo nie ma różnicy między formatem MPG a formatem MPEG. Jednak niektóre witryny, takie jak YouTube, nie akceptują przesyłania w formacie MPG, ponieważ jest to starszy standard. Powodem różnicy jest to, że w starszych wersjach Windows wymagane było trzyliterowe rozszerzenie pliku, więc MPEG został skrócony do MPG.
MPEG oznacza Moving Picture Expert Group. Istnieje kilka wersji kodeka, zwanego inaczej algorytmem kompresji, służącym do zmniejszania rozmiaru pliku w celu szybszego przesyłania strumieniowego lub pobierania. MPEG-1 i MPEG-2 są standardowymi formatami kompresji wideo i audio i mają wyższą jakość niż większość MPG. MPEG-1 jest również najczęściej kojarzony z formatem audio MP3. MPEG-4 umożliwia przesyłanie strumieniowe przez Internet i jest zwykle kojarzony z odtwarzaczem i formatem QuickTime firmy Apple.
Sposób działania formatów kompresji polega na usuwaniu nieistotnych składników pliku bez obniżania jakości wizualnej. Polegają na zachowaniu kluczowych klatek i umożliwieniu wypełnienia luk w systemie. Jeśli wideo ma 25 klatek na sekundę, usunięcie niemal redundantnej ramki lub dwóch zmniejsza rozmiar pliku i jest niedostrzegalne dla przeglądarki.
Inne dostępne formaty kompresji wideo to AVI, MOV, WMV, ASF i DIVX.
