Istnieją dwie główne różnice funkcjonalne między pamięcią RAM i pamięcią flash: pamięć RAM jest niestabilna, a pamięć flash jest nieulotna, a pamięć RAM jest znacznie szybsza niż pamięć flash. RAM oznacza Random Access Memory.
W komputerze pamięć RAM działa jako pamięć uruchomieniowa komputera. Jest podłączony bezpośrednio do procesora i umożliwia procesorowi odczyt i zapis do niego. Z tego powodu za każdym razem, gdy program lub aplikacja jest uruchomiona, procesor przypisuje mu pamięć w pamięci RAM. Ponadto pamięć RAM jest ulotną. Oznacza to, że zamiast dysku twardego lub półprzewodnikowego (który zapisuje wszystko), RAM resetuje się za każdym razem, gdy jest włączony i wyłączony. Jest to dobre, ponieważ oznacza to, że użytkownicy nie muszą ręcznie usuwać każdego programu z pamięci.
Pamięć Flash została wprowadzona przez firmę Toshiba w 1984 roku i jest elektronicznym sposobem przechowywania danych. Zasadniczo jest używany jako nieulotny sposób przechowywania danych (wszystko jest utrzymywane, nawet gdy urządzenie jest wyłączone). Typowym przykładem jest pamięć flash. Jednak próby użycia pamięci flash jako substytutu pamięci RAM nie powiodły się. Choć pamięć flash wymaga mniej energii, jest również znacznie wolniejsza niż pamięć RAM.
