Chociaż są oni zarówno sprzedawcami odzieży, jak i zdarzają się, że mają numery w swoich nazwach, Forever 21 i rue21 są niezależnymi firmami, które nie są ze sobą powiązane. Te dwie firmy są w rzeczywistości konkurentami .
Od 2014 r. jedną z głównych różnic między obiema firmami jest ich wielkość i rentowność, według Forbes. Forever 21 to znacznie większa korporacja, zatrudniająca ponad 30 000 osób, o przychodach ponad 3,85 miliarda USD. Dla porównania, rue21 zatrudnia tylko 2340 osób, a jego kapitalizacja rynkowa wynosi 741 milionów USD.
Za wyspecjalizowanego sprzedawcę detalicznego, który koncentruje się głównie na sprzedaży niedrogich produktów po przystępnych cenach, bez dostępu do większych i droższych marek, rue21 nie umieszcza swojego logo na żadnej ze swoich ubrań, ani nie angażuje się w konwencjonalną reklamę; większość jego marketingu osiąga się dzięki ustnie. Jako takie, jego główni konkurenci są uznawani za masowych sprzedawców detalicznych, takich jak Wal-Mart, którzy zazwyczaj kierują kampanię na te same grupy demograficzne o niższych dochodach, ale mają znacznie większe budżety reklamowe i mogą współpracować z celebrytami, takimi jak Miley Cyrus, tworząc linie odzieży i akcesoriów. które są popularne, ale nadal niedrogie.
Forever 21, z drugiej strony, koncentruje się na dostarczaniu bardziej ekskluzywnej linii męskiej i damskiej odzieży. Jest bardziej rozpowszechniony, ma ponad 480 sklepów w USA, Kanadzie, Filipinach, Japonii, Korei Południowej i Europie. Działa pod różnymi nazwami, w tym na Forever 21, XXI Forever, For Love 21, Heritage 1981 i Reference, z których każda jest skierowana do innej grupy demograficznej lub lokalnej.
