W komunikacji łącze komunikacyjne simpleks jest tylko w jedną stronę, a łącze dupleksowe działa w obu kierunkach. Przykładem łącza simpleksowego jest satelita wysyłający sygnał do naczynia odbiorczego, w którym komunikacja odbywa się tylko w jednym kierunku, od początku do odbiornika. Przykładem łącza dupleksowego jest telefon.
Większość łączy komunikacji dwustronnej ma dwa łącza: jeden do nadawania i jeden do odbierania. Łącze half duplex może zarówno odbierać, jak i transmitować, ale nie może wykonywać obu jednocześnie. Przykładem łącza półdupleksowego jest walkie-talkie. Osoba mówiąca na walkie-talkie nie może odbierać podczas rozmowy.
Ta sama terminologia może być używana w innych dziedzinach. Obwód elektryczny z jednym przewodem skonfigurowanym tak, że prąd może przepływać tylko w jedną stronę, jest połączeniem simpleksowym. Kable światłowodowe Simplex mają w sobie tylko jeden przekaźnik światłowodowy, a kable światłowodowe duplex mają dwa przekaźniki światłowodowe.
Te same terminy zostały zapożyczone do użytku w drukowaniu i skanowaniu, ale terminy są używane nieco niepoprawnie. Drukarki mogą oferować opcję drukowania dwustronnego, a mianowicie drukowania po obu stronach papieru lub drukowania jednostronnego tylko na jednej stronie papieru. Skanery dwustronne skanują obie strony papieru, a skanery simpleks skanują tylko jedną stronę.
