Różnica między wąskopasmowym a szerokopasmowym polega na tym, że komunikacja wąskopasmowa wykorzystuje mniejszy zakres pasma niż komunikacja szerokopasmowa. Dodatkowo, jeśli chodzi o dostęp do Internetu, połączenia wąskopasmowe dostarczają danych wolniej, a łącza szerokopasmowe połączenia oferują wyższą szybkość transmisji danych. Wagi szerokopasmowe i szerokopasmowe są terminami odnoszącymi się do przepustowości wykorzystywanej do przesyłania informacji.
Częstotliwości pasma wąskopasmowego i szerokopasmowego są wyrażone w kategoriach wielkości pasma. Kilohercowe lub kHz, megaherz lub MHz i gigaherce, lub GHz, są powszechnymi określeniami pomiaru szerokości pasma.
Połączenia telefoniczne przez Internet to przykład połączenia wąskopasmowego, ponieważ dane są przesyłane z szybkością mniejszą niż 56 kilobajtów na sekundę. Połączenia telefoniczne wykorzystują modem i kable telefoniczne do łączenia się z Internetem. Szerokopasmowe połączenia internetowe mogą pomieścić przepustowość większą niż 50 megabajtów na sekundę.
Wąskie pasmo, w odniesieniu do operacji radiowych, pobiera taką samą ilość informacji i przepuszcza ją przez znacznie mniejszy strumień. Ogranicza to utratę sygnału i ogólnie poprawia jakość informacji na końcu odbiorczym. Alternatywnie, transmisje telewizyjne różnią się jeszcze raz. Mimo że nadal transmitują fale radiowe, usługi te wysyłają znacznie więcej informacji, dzięki czemu technologia szerokopasmowa jest niezbędna dla jakości odbioru końcowego użytkownika.
