Celem zmiękczacza do tkanin jest zmiękczenie tkanin i zapobieganie przymusowemu przyleganiu. Substancje zmiękczające przylegają do tkanin, nadając im miękkość. Niektórzy używają zapachowych środków zmiękczających dla przyjemnego zapachu.
Zmiękczacz do tkanin jest zwykle dodawany w postaci płynnej do ubrań w pralce, chociaż nowa forma zmiękczacza jest wykonana z kryształów umieszczonych w pralce. Płyny zmiękczające tkaniny są kolejnym produktem używanym podczas cyklu suszenia w celu zmiękczenia ubrań. Niektórzy ludzie dodają środek zmiękczający do tkanin do wszystkich obciążeń praniem, ale Good Housekeeping zwraca uwagę, że nie jest on odpowiedni dla niektórych materiałów, takich jak ręczniki i mikrofibra.
