Jem Finch jest odważny, sympatyczny, idealistyczny i szlachetny. W powieści Harper Lee "Zabić drozda" jego młodsza siostra Scout obserwuje go i dorasta w ciągu trzech lat. Początkowo odwaga Jema przejawia się jako rodzaj brawury, ograniczonej tylko po to, by imponować swoim rówieśnikom odważnymi czynami. Jednak w powieści dojrzewa do młodego mężczyzny, który chce stanąć w obronie swoich ideałów.
Dojrzałość i siła charakteru Jema jest szczególnie widoczna, gdy angażuje Atticusa w ucieczkę ucieczki Dilla. Scout i Dill próbują go ukarać, ignorując i wykluczając go, ale Jem nie chce się wycofać z tego, co uważa za słuszne. Jego idealizm jest brutalnie konfrontowany z rzeczywistością tamtych czasów, kiedy dowiaduje się o wyniku procesu Toma Robinsona, a jego temperament wyrasta na pierwszy plan, kiedy deklaruje, że chce na zawsze zakończyć jury. Wrzeszcza też na Skauta, nie mogąc poradzić sobie z rozczarowaniem i rozczarowaniem systemu prawnego.
Co ciekawe, wzrost Jema jest widoczny w oczach Scouta, gdy jest świadkiem jego powolnej utraty niewinności, jednego z głównych tematów powieści. Jego współczucie dla Toma Robinsona ostatecznie prowadzi do tego, że staje się symbolicznym zwierciadłem człowieka, ponieważ oboje zostali zranieni przez tego samego mężczyznę.
