Najwyższe góry na zachód od rzeki Mississippi znajdują się w zasięgu Sierra Nevada. Ten łańcuch górski leży wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych w Kalifornii. Jego najwyższy punkt to także najwyższa wysokość nad poziomem morza w niższych 48 stanach.
Na 14 505 stóp (4 421 metrów) góra Whitney jest najwyższym punktem w Sierra Nevada i jest 21 metrów wyższa niż najwyższy punkt w Górach Skalistych. Ze względu na wysokość, ten łańcuch górski odegrał ważną rolę w ograniczaniu ekspansji pierwszych kolonistów w regionie, którzy rozprzestrzenili się na zachód od Basenu Mississippi.
