W Kościele Baptystów diakonisy mają wiele różnych obowiązków, w tym przygotowanie elementów komunii, pomoc w przygotowaniach do chrztu i doradztwo lub mentorowanie młodych kobiet w kościele i społeczności. Deaconesses również odwiedzają ubogich, chorych lub starszych i zapewniających komfort żałobnym.
We wczesnym chrześcijańskim kościele rola diakonów i diakonisów polegała na tym, by pomagać dbać o fizyczne potrzeby członków kościoła, np. poprzez spożywanie pokarmu wdowom i osobom starszym. W Księdze Dziejów Apostołów Dwunastu Apostołów wybrało siedmiu mężczyzn na pierwszych diakonów. Apostołowie postanowili stworzyć urząd diakona, aby mogli skupić się na głoszeniu i pozwolić innym zająć się innymi potrzebami kościoła. Jest to podobne do współczesnego rozróżnienia między diakonem a starszym, ponieważ starszy ma zająć się duchowymi potrzebami kościoła, podczas gdy diakon spełnia fizyczne potrzeby.
Podczas gdy Kościół Baptystów ma diakonses, istnieje wiele innych, które debatują, czy kobiety powinny móc pełnić tę rolę. Mimo to wydaje się, że istnieje wiele dowodów na to, że w najdawniejszych latach kościoła istniało wiele diakonez, w tym dokumentacja historyczna dwóch diakonisów, którzy stali się męczennikami w drugim wieku.
