Opuchnięte ucho zewnętrzne, któremu towarzyszą zaczerwienienia i ból, może być spowodowane stanem zapalnym chrząstek ucha, stanem zwanym przedsionkowym zapaleniem chrząstki, stwierdza BootsWebMD. To zapalenie może być spowodowane urazem lub presją ucho powstałe w wyniku kolczyków w uchu, skaleczeń lub komplikacji chirurgicznych. W niektórych przypadkach przyczyną obrzęku ucha zewnętrznego jest zapalenie wielochrząstkowe, rzadkie, idiopatyczne, które powoduje stan zapalny tkanki chrzęstnej w różnych częściach ciała, szczególnie w uszach, nosie i płucach.
Kolczyki, które przebijają górną trzecią część ucha, obszar wykonany z tkanki chrzęstnej, są bardziej narażone na zakażenie niż kolczyki w uchu, wyjaśnia BootsWebMD. Zapalenie jest również możliwe, gdy ucho doznaje ciosu, a krew gromadzi się między chrząstką a tkanką miękką otaczającą ucho, znaną jako okołopornik. Nieleczona infekcja chrząstki ucha może prowadzić do powikłań, takich jak ucho kalafiora.
Perichondritis, w którym tylko stan okołodobowy jest zaogniony i zakażony, jest łagodniejszy, ale może szybko prowadzić do zapalenia chrzęstnego, jeśli nie jest leczone, ostrzega MedlinePlus. Chociaż na początku czerwone, opuchnięte ucho może wyglądać jak zwykła infekcja skóry, może szybko się pogorszyć i rozprzestrzenić na chrząstkę. W cięższych przypadkach chorzy mogą również odczuwać gorączkę lub drenaż ropy z rany. Wczesne leczenie antybiotykami zwykle wystarcza do wyleczenia, ale chirurgia może być konieczna, jeśli chrząstka zostanie zainfekowana.
